Рокки Бальбоа – бедный боксер, живущий в Филадельфии. Днем он выбивает деньги из тех, кто имел неосторожность задолжать ростовщику Тони, а вечера посвящает боксу. Аполло Крид – чемпион мира, решивший провести следующий бой в Филадельфии. Незадолго до поединка его противник получает серьезную травму. Криду не хочется отменять бой. Он решает найти соперника среди местных новичков. Выбор Аполло Крида падает на Рокки. Шансы на победу у Бальбоа минимальные, но он все равно приступает к усиленным тренировкам.